Recenzia volumului 1, Captiv în labirint -click aici! Thomas, eroul din Captiv în labirint , îşi continuă aventurile cu o nouă încercare potenţial letală şi cel puţin la fel de terifiantă ca prima: Încercarea Focului. Poienarii, din ce în ce mai puţin numeroşi, trebuie să străbată un deşert torid, pândiţi de ameninţarea unor furtuni cataclismice şi, mai ales, a unor fiinţe omeneşti devastate de o boală misterioasă, Arşiţa, care îi transformă treptat într-un soi de monştri insensibili, sălbaticiţi, ce-şi spun Smintiţii. Înainte de a porni în călătoria prin deşert, Thomas şi tovarăşii săi află de la un enigmatic mesager al grupului RAU că au fost ei înşişi contaminaţi cu microbul Arşiţei, ca mijloc de a-i motiva să ducă la bun sfârşit Încercarea Focului, la capătul căreia îi aşteapta tratamentul bolii. Omul-Şobolan, cum îl poreclesc Poienarii, le explică de asemenea că suferinţa lor are o justificare nobilă, pentru că RAU extrage din reacţiile lor încercări de informaţii esenţiale...